Porque, claro, estar cómodos y tranquilos, pasarla bien y contar con las mejores instalaciones, es de gran importancia para todo viajero.

Es por ello dar con un hotel en el que se respeten las elecciones y estilos de vida de cada uno de los turistas, es un elemento vital a la hora de organizar un viaje.

Pues entonces veamos cuáles son esos establecimientos amigables para con el colectivo gay que son considerados los más importantes del Viejo Continente:

* Hotel Axel en Barcelona, España

* Hotel Los Almendros, en la Playa del Inglés, las Islas Canarias, España

* Hotel Deutsche Eiche en Munich, Alemania

* Hotel Sachsenhof en Berlín, Alemania

* Sejour Beaubourg en París, Francia

* Colson House en Brighton, Reino Unido

* Ty Rosa Boutique Gay B&B en Cardiff , Gales

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Se trata del Rainbow Europe Country Index, un listado al que se llega luego de evaluar diferentes factores que tienen que ver con la protección ante la discriminación, el reconocimiento de las parejas del mismo sexo y la paternidad, leyes contra la homofobia y la igualdad de la edad, tanto para heterosexuales como para homosexuales, en las leyes de consentimiento para mantener relaciones sexuales.

De este modo, el único país que logró aprobar en todas las áreas fue Suecia que encabeza así la lista con diez puntos. Le siguen, con nueve, Bélgica, Holanda, Noruega y España. En tanto, con ocho puntos se ubican Islandia y el Reino Unido, con siete Andorra y Dinamarca, y con seis Finlandia.

Por su parte, y en el otro extremo del ránking, se ubican con cuatro puntos Eslovenia y Croacia, con tres Austria y la República Checa y con uno Italia.

Pero, sin dudas, más lamentable aún es que existan países con puntajes negativos y ellos son: Turquía, Moldavia y Bielorrusia (-1), Rusia y Ucrania (-2).

Porque para ser un destino gay friendly, no sólo hacen falta bellos y cómodos hoteles, marcha, buena gastronomía y sitios de encuentro de gente del colectivo gay. Para ser un sitio amigable para con ellos, primero, habrá que evitar la discriminación y protegerlos ante cualquier tipo de ataque por su condición sexual. Y es por eso que es interesante conocer este listado.

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Atlanta es la ciudad “más gay” del país, según The Advocate, la revista más antigua que mide el pulso de esta comunidad en EU.

El sociólogo aficionado Mike Albo, en un artículo publicado recientemente en la revista, hace un ranking de las 15 ciudades del país que se están convirtiendo en los nuevos “epicentros” de los asentamientos gay.

Para sorpresa de muchos, en los resultados no aparecieron localidades con alta población gay y consideradas como las mecas de esta comunidad, como San Francisco, Nueva York o South Beach (Florida).

“Georgia no es el estado más amigable para los gays, pero Atlanta sin duda es la ciudad más gay; cuenta con 29 bares. Además, en Atlanta se organizan diversos eventos como el Festival Gay Pride, uno de los más grandes del país, y MondoHomo, que celebra en mayo las artes, los espectáculos ‘drag’ y los cabaret”, explicó Albo en su artículo.

Además, indicó que los resultados de su investigación se basaron en seis categorías arbitrarias: número de hogares per cápita con parejas del mismo sexo, igualdad de matrimonio o uniones civiles, representantes electos de gobierno local, estatal y federal, número de bares gay, número de sitios para encontrar pareja, y número de películas gay en Netflix.

El salvadoreño Joel Moreno, quien reside en Atlanta desde hace 21 años, dijo estar de acuerdo con los resultados de la investigación de Albo, a pesar de que los bares gay se están extinguiendo poco a poco.

“Hace 10 años había muchos más bares gay como Backstreet y Metro, que fue el primer antro que le abrió las puertas a la comunidad gay latina”, mencionó Moreno.

En la lista figura Burlington (Vermont) en segundo sitio, Bloomington (Indiana) en tercero y Madison (Wisconsin) en cuarto lugar. Estos resultados fueron sorprendentes para muchos lectores de The Advocate, que no dudaron en expresar sus comentarios a favor y en contra de este artículo.

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Muchos gays y lesbianas consideran Europa como el lugar adecuado y soñado para vivir y así poder desarrollarse como personas. Pero la realidad del caso es que no todos los países miembros de la Unión Europea son tolerantes a nivel social con el colectivo LGBT y mucho menos existen leyes para garantizar su seguridad.

Aquí tenemos algunos ejemplos:

Bulgaria: La homosexualidad fue despenalizada en Bulgaria donde las relaciones entre personas del mismo sexo no están castigadas, pero se consideran un agravante de otros delitos por ello la mayoría de la sociedad continúa rechazando al colectivo LGTB.

Polonia: Con casi un 60% de de rechazo a la homosexualidad, la guinda del pastel son las prohibiciones de celebrar marchas del día del Orgullo Gay en ciudades como Varsovia o Poznan y a los importantes conflictos que hay cuando se celebran, con gritos como “¡Asesinos!” “¡Maricones al hospital!”, todo esto avalado por el primer ministro que dice: “Si alguien intenta contaminar a los otros con su homosexualidad, el Estado debe intervenir”

Chipre: es un país muy atrasado por lo que se refiere a la normalización del hecho LGTB, tanto al norte (turco y musulmán) como al sur (griego y fuertemente ortodoxo). Las relaciones entre varones han sido ilegales hasta que el deseo de incorporarse a la Unión Europea forzó su despenalización en la parte grecochipriota en 1998. La parte turcochipriota lo hizo este año.

Rumania: recién en el 2001 decide despenalizar la homosexualidad, más que por iniciativa propia, por la intención de anexarse a la Unión Europea, cosa que finalmente logró. Sin embargo, la homofobia sigue persistente en la nación en un 40%.

Grecia e Italia son países donde los fundamentalismos religiosos (La Iglesia Ortodoxa y La Iglesia Católica respectivamente) son tan arraigados en su población, que un avance en los derechos LGBT se hace cada vez mas lejana,

Sin embargo, la otra cara de la moneda la tienen países como Holanda, Bélgica, España, Noruega y Suecia donde el matrimonio de parejas homosexuales y la adopción (con ciertas variantes) por parte de estas, son componentes de su legislatura, lo que los convierte quizá en una especie de “Paraíso para Gays” de todo el mundo.

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En un momento delicado para el sector turístico, obligado a lidiar con la reducción del gasto a causa de la crisis económica internacional, el turismo diseñado especialmente para el colectivo homosexual se ha convertido en una mina de oro capaz de generar importantes beneficios a largo plazo.

Así lo aseguró hoy el consejero delegado de la consultora Out Now, Ian Johnson, quien señaló que tan sólo en el Reino Unido los cerca de 3 millones de gays, lesbianas, bisexuales y transexuales británicos cuentan con unos ingresos totales de 81.000 millones de libras (89.600 millones de euros), lo que supone un nicho de mercado “muy atractivo” en estos momentos.

El responsable de esta consultora especializada en el ámbito homosexual destacó durante una rueda de prensa celebrada en el marco de la feria World Travel Market (WTM) que se celebra en Londres que “no se puede cerrar la puerta a un colectivo que mueve 700.000 millones de dólares (467.500 millones de euros) en EEUU y que agrupa a 12 millones de personas en Latinoamérica, 15 millones de europeos y más de 1 millón de australianos”.

“A los gays y a las lesbianas les encanta viajar y cuando lo hacen les gusta sentirse bienvenidos y tener la seguridad de que se les va a tratar con todo el respeto que merecen”, indicó Johnson.Desde hace unos años, son muchas las ciudades que han comprendido las posibilidades de este negocio y se han presentado como “destino turístico gay”, ofreciendo rutas específicamente diseñadas para este colectivo.

Este es el caso de Tel Aviv, que a través de una oferta que mezcla cultura, historia, sol, playa y ocio nocturno, pretende presentarse como una nueva “capital de la homosexualidad”. En palabras del asesor de Turismo del Ayuntamiento de Tel Aviv, Yaniv Waizman, la manera de abordar y convencer a este colectivo no es mediante grandes campañas de marketing, sino “proporcionando a los turistas gratas experiencias que después vayan contando a sus conocidos”.Los expertos coinciden en señalar al “boca a boca” como el principal medio por el que los homosexuales deciden dónde pasar sus vacaciones, seguido muy de cerca por las redes sociales.

Además, indican que en estos difíciles momentos económicos, la apuesta por este nicho de mercado que hace unas décadas apenas aparecía en el mapa se hace ahora indispensable.De hecho, según los datos de la Asociación de Turismo de Gays, Lesbianas, Bisexuales y Transexuales (IGLTA, siglas en inglés), el poder adquisitivo de este colectivo, su mayor control del tiempo libre y su curiosidad por conocer otras culturas han hecho que el “turismo gay” haya sido capaz de resistir la crisis mejor de lo que lo ha hecho el “turismo heterosexual”.

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La ciudad de Río de Janeiro fue consagrada ayer como el mejor destino gay del mundo. Con esa denominación desplazó a Buenos Aires, Barcelona, Londres, Sídney y Montreal, según lo determinó la X Conferencia Internacional de Turismo LGBT realizada en Boston, Estados Unidos.

La distinción se produce un mes después de que la ciudad maravillosa fuera elegida sede de los Juegos Olímpicos 2016.

Desde entonces, las autoridades de Brasil están empeñadas en reducir los índices de inseguridad que aquejan desde hace años a Río de Janeiro.

“El título del mejor destino gay es un reconocimiento más de la hospitalidad de nuestro pueblo, que hace sentir como en casa a todos los visitantes. Es un placer y un orgullo ser el Alcalde de una ciudad acogedora que respeta y valoriza las diferencias”, dijo el burgomaestre de Río de Janeiro, Eduardo Paes.

La Secretaría de Turismo de Río de Janeiro recordó que la revista Forbes también eligió a la ciudad brasileña como la más feliz del mundo.

El anuncio en Boston se produjo al día siguiente de la XIV Parada Gay, desarrollada en Río de Janeiro. La elección de la ciudad ‘gay friendly’ había sido promovida por el canal de televisión estadounidense Logo, de la cadena MTV, que está enfocado al público homosexual.

“Esta es una victoria más de Río, que recibe a todos de brazos abiertos y no sería diferente con el público gay”, comentó el presidente del ente turístico Rio Tur, Antonio Pedro Figueira de Mello. Lo hizo sin ocultar su emoción ante la denominación.

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La ciudad de Florianópolis recibirá a la convención anual de la Asociación Internacional de Turismo Gay y Lésbico, a celebrarse en el año 2012.

Gracias a la hospitalidad de sus habitantes, con la comunidad homosexual, Florianópolis fue elegida por la entidad más importante del segmento turístico gay del mundo.

Por su parte, el Ministerio de Turismo capacitó el año pasado a profesionales del ramo en otras urbes brasileñas como São Paulo, Salvador, Río de Janeiro y la misma Florianópolis, con el objetivo de recibir adecuadamente a los vacacionistas LGBT.

Brasil es conocido en todo el mundo por su apertura a la diversidad. Ello le ha valido en innumerables ocasiones el título de país “amistoso con los gays”. No sólo es reconocido por sus playas, sino también por su intensa y agitada vida nocturna, que tanto gusta al los colectivos LGBT.

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